De weerstand is een passieve elektrische component die weerstand creëert in de stroom van elektrische stroom. In bijna alle elektrische netwerken en elektronische circuits zijn ze te vinden. De weerstand wordt gemeten in ohm. Een ohm is de weerstand die ontstaat wanneer een stroom van één ampère door een weerstand gaat met een spanningsval van één volt over de aansluitingen. De stroom is evenredig met de spanning over de aansluitingen. Deze verhouding wordt weergegeven doorWet van Ohm:

Weerstanden worden voor vele doeleinden gebruikt. Enkele voorbeelden zijn het begrenzen van elektrische stroom, spanningsverdeling, warmteopwekking, het aanpassen en laden van circuits, het regelen van versterking en het vastleggen van tijdconstanten. Ze zijn commercieel verkrijgbaar met weerstandswaarden in een bereik van meer dan negen ordes van grootte. Ze kunnen worden gebruikt als elektrische remmen om kinetische energie van treinen af ​​te voeren, of kleiner zijn dan een vierkante millimeter voor elektronica.

Weerstandswaarden (voorkeurswaarden)
In de jaren 50 ontstond door de toegenomen productie van weerstanden behoefte aan gestandaardiseerde weerstandswaarden. Het bereik van de weerstandswaarden is gestandaardiseerd met zogenaamde voorkeurswaarden. Deze voorkeurswaarden worden gedefinieerd in E-series. In een E-serie is elke waarde een bepaald percentage hoger dan de vorige. Er bestaan ​​verschillende E-series met verschillende toleranties.

Weerstandstoepassingen
Er is een enorme variatie aan toepassingsgebieden voor weerstanden; van precisiecomponenten in de digitale elektronica tot meetinstrumenten voor natuurkundige grootheden. In dit hoofdstuk worden verschillende populaire toepassingen genoemd.

Weerstanden in serie en parallel
In elektronische schakelingen worden weerstanden vaak in serie of parallel geschakeld. Een circuitontwerper kan bijvoorbeeld meerdere weerstanden met standaardwaarden (E-serie) combineren om een ​​specifieke weerstandswaarde te bereiken. Bij serieschakeling is de stroom door elke weerstand gelijk en is de equivalente weerstand gelijk aan de som van de afzonderlijke weerstanden. Bij parallelschakeling is de spanning door elke weerstand gelijk en is de inverse van de equivalente weerstand gelijk aan de som van de inverse waarden voor alle parallelle weerstanden. In de artikelen 'weerstanden in parallel en serie' wordt een gedetailleerde beschrijving van rekenvoorbeelden gegeven. Om nog complexere netwerken op te lossen, kunnen de circuitwetten van Kirchhoff worden gebruikt.

Elektrische stroom meten (shuntweerstand)
Elektrische stroom kan worden berekend door de spanningsval te meten over een precisieweerstand met een bekende weerstand, die in serie is geschakeld met de schakeling. De stroom wordt berekend met behulp van de wet van Ohm. Dit wordt een ampèremeter of shuntweerstand genoemd. Meestal is dit een zeer nauwkeurige manganineweerstand met een lage weerstandswaarde.

Weerstanden voor LED's
LED-lampen hebben een bepaalde stroomsterkte nodig om te werken. Een te lage stroomsterkte zorgt ervoor dat de LED niet brandt, terwijl een te hoge stroomsterkte het apparaat kan doorbranden. Daarom worden ze vaak in serie geschakeld met weerstanden. Deze worden ballastweerstanden genoemd en regelen passief de stroomsterkte in het circuit.

Weerstand van de blaasmotor
In auto's wordt het luchtventilatiesysteem aangestuurd door een ventilator die wordt aangedreven door de ventilatormotor. Een speciale weerstand wordt gebruikt om de ventilatorsnelheid te regelen. Dit wordt de ventilatormotorweerstand genoemd. Er zijn verschillende ontwerpen in gebruik. Eén ontwerp bestaat uit een reeks draadgewonden weerstanden van verschillende grootte voor elke ventilatorsnelheid. Een ander ontwerp omvat een volledig geïntegreerde schakeling op een printplaat.