Weerstandsdraad is draad bedoeld voor het maken van elektrische weerstanden (die worden gebruikt om de hoeveelheid stroom in een circuit te regelen). Het is beter als de gebruikte legering een hoge soortelijke weerstand heeft, omdat dan een kortere draad gebruikt kan worden. In veel situaties is de stabiliteit van de weerstand van primair belang, en dus spelen de temperatuurcoëfficiënt van de weerstand en de corrosieweerstand van de legering een grote rol bij de materiaalkeuze.

Wanneer weerstandsdraad wordt gebruikt voor verwarmingselementen (in elektrische kachels, broodroosters en dergelijke), is een hoge weerstand en oxidatieweerstand belangrijk.

Soms wordt de weerstandsdraad geïsoleerd met keramisch poeder en omhuld met een buis van een andere legering. Dergelijke verwarmingselementen worden gebruikt in elektrische ovens en boilers, en in gespecialiseerde vormen voor kookplaten.
Draadtouw bestaat uit verschillende strengen metaaldraad die in een spiraal zijn gedraaid en zo een samengesteld ‘touw’ vormen, in een patroon dat bekend staat als ‘gelegd touw’. Staalkabel met een grotere diameter bestaat uit meerdere strengen van dergelijk gelegd touw in een patroon dat bekend staat als "kabelgelegd”.

Staaldraden voor staalkabels zijn normaal gesproken gemaakt van niet-gelegeerd koolstofstaal met een koolstofgehalte van 0,4 tot 0,95%. Door de zeer hoge sterkte van de kabeldraden kunnen staalkabels grote trekkrachten opnemen en over schijven met relatief kleine diameters lopen.

Bij de zogenaamde cross lay strengen kruisen de draden van de verschillende lagen elkaar. Bij de meest gebruikte parallelle strengen is de leglengte van alle draadlagen gelijk en zijn de draden van twee op elkaar geplaatste lagen evenwijdig, wat resulteert in lineair contact. De draad van de buitenste laag wordt ondersteund door twee draden van de binnenste laag. Deze draden zijn buren over de gehele lengte van de streng. Parallelle strengen worden in één bewerking gemaakt. Het uithoudingsvermogen van staalkabels met dit soort strengen is altijd veel groter dan die van kabels met kruislingse strengen (die zelden worden gebruikt). Parallelle strengen met twee draadlagen hebben de constructie Filler, Seale of Warrington.

In principe zijn spiraalkabels ronde strengen, omdat ze bestaan ​​uit een samenstel van lagen draden die spiraalvormig over een midden zijn gelegd, waarbij ten minste één laag draden in de tegenovergestelde richting is gelegd als die van de buitenste laag. Spiraalkabels kunnen zo worden gedimensioneerd dat ze niet-roterend zijn, wat betekent dat onder spanning het touwkoppel vrijwel nul is. Het open spiraaltouw bestaat uitsluitend uit ronde draden. De halfgesloten spiraalkabel en de volledig vergrendelde spiraalkabel hebben altijd een midden bestaande uit ronde draden. De vergrendelde spiraalkabels hebben één of meer buitenlagen van profieldraden. Ze hebben het voordeel dat hun constructie het binnendringen van vuil en water in hoge mate verhindert en bovendien beschermt tegen verlies van smeermiddel. Bovendien hebben ze nog een heel belangrijk voordeel, omdat de uiteinden van een gebroken buitendraad het touw niet kunnen verlaten als het de juiste afmetingen heeft.

Gevlochten draad bestaat uit een aantal kleine draden die samengebundeld of gewikkeld zijn om een ​​grotere geleider te vormen. Gevlochten draad is flexibeler dan massieve draad met hetzelfde totale dwarsdoorsnedeoppervlak. Hierbij wordt gestrande draad gebruikthogere weerstandmetaalmoeheid is vereist. Dergelijke situaties omvatten verbindingen tussen printplaten in apparaten met meerdere printplaten, waarbij de stijfheid van massieve draad te veel spanning zou veroorzaken als gevolg van beweging tijdens montage of onderhoud; Wisselstroomsnoeren voor apparaten; muziekinstrumentkabelS; Computermuiskabels; laselektrodekabels; besturingskabels die bewegende machineonderdelen verbinden; kabels voor mijnbouwmachines; sleepmachinekabels; en talloze anderen.

Bij hoge frequenties loopt de stroom dichtbij het oppervlak van de draad vanwege het skin-effect, wat resulteert in een groter vermogensverlies in de draad. Het lijkt erop dat gevlochten draad dit effect lijkt te verminderen, omdat het totale oppervlak van de strengen groter is dan het oppervlak van de equivalente massieve draad, maar gewone gevlochten draad vermindert het skin-effect niet omdat alle strengen met elkaar worden kortgesloten en zich gedragen als enkele dirigent. Een gestrande draad zal hebbenhogere weerstanddan een massieve draad met dezelfde diameter, omdat de doorsnede van de gestrande draad niet geheel uit koper bestaat; er zijn onvermijdelijke gaten tussen de strengen (dit is het cirkelpakkingsprobleem voor cirkels binnen een cirkel). Van een gevlochten draad met dezelfde geleiderdoorsnede als een massieve draad wordt gezegd dat deze dezelfde equivalente dikte heeft en altijd een grotere diameter heeft.

Voor veel hoogfrequente toepassingen is het nabijheidseffect echter ernstiger dan het huideffect, en in sommige beperkte gevallen kan eenvoudig gevlochten draad het nabijheidseffect verminderen. Voor betere prestaties bij hoge frequenties kan litzedraad worden gebruikt, waarvan de afzonderlijke strengen zijn geïsoleerd en in speciale patronen zijn gedraaid.
Hoe meer individuele draadstrengen in een draadbundel, hoe flexibeler, knikbestendig, breukvast en sterker de draad wordt. Meer strengen verhogen echter de complexiteit en kosten van de productie.

Om geometrische redenen is het laagste aantal strengen dat gewoonlijk wordt gezien zeven: één in het midden, met zes eromheen in nauw contact. Het volgende niveau hoger is 19, wat nog een laag is van 12 strengen bovenop de 7. Daarna varieert het aantal, maar 37 en 49 zijn gebruikelijk, en vervolgens in het bereik van 70 tot 100 (het getal is niet langer exact). Zelfs grotere aantallen worden doorgaans alleen aangetroffen in zeer grote kabels.

Voor toepassingen waarbij de draad beweegt, is 19 het laagste dat moet worden gebruikt (7 mag alleen worden gebruikt in toepassingen waarbij de draad wordt geplaatst en vervolgens niet beweegt), en 49 is veel beter. Voor toepassingen met constante herhaalde bewegingen, zoals montagerobots en hoofdtelefoondraden, is 70 tot 100 verplicht.

Voor toepassingen die nog meer flexibiliteit nodig hebben, worden nog meer strengen gebruikt (laskabels zijn het gebruikelijke voorbeeld, maar ook elke toepassing waarbij draad in krappe ruimtes moet worden verplaatst). Een voorbeeld is een 2/0 draad gemaakt van 5.292 strengen nr. 36 draad. De strengen worden georganiseerd door eerst een bundel van 7 strengen te maken. Vervolgens worden 7 van deze bundels samengevoegd tot superbundels. Uiteindelijk worden er 108 superbundels gebruikt om de uiteindelijke kabel te maken. Elke groep draden is in een spiraal gewikkeld, zodat wanneer de draad wordt gebogen, het uitgerekte deel van de bundel rond de spiraal beweegt naar een deel dat wordt samengedrukt, zodat de draad minder spanning krijgt.